Month: February 2020

The 31-year-old striker wants to be playing and he is not prepared to risk his happiness on a move that may have jeopardised that

Lucas Perez claims that he never considered moving to Barcelona from Alaves as he did not want to find himself in a position where he was frozen out of action, like the two years he spent with Arsenal in the Premier League.

Barca’s mid-season injury crisis, which saw them lose both Luis Suarez and Ousmane Dembele to long-term physical problems, meant that they were granted permission to sign an additional offensive reinforcement.

Even before then, Perez, who managed only 21 appearances in two seasons for the Gunners, was one of the players linked with a January move to the Catalans.

However, when they were granted permission to complete an emergency transfer, Barca ultimately plumped for Denmark international Martin Braithwaite.

For the 31-year-old, though, it was not a disappointment as he had not considered leaving Alaves, where he has thrived this season by scoring 10 goals in 24 La Liga appearances.

“In the winter transfer window, like all transfer windows, teams usually call,” he told Marca. “In fact, not only Barcelona called, but other teams as well.

“But in my head, I wanted to end the season here because I am happy and I have a contract. 

“I didn’t want to take another misstep, where I would not have opportunities, as happened to me in England. In no case did I plan to leave mid-season, I want to stay here until the end.

“It is not the first time that Barcelona has called me, like other great clubs. The truth is that that does not distract me. What is clear to me is that I want to do well and I want to feel like a player again  as I am doing here, where they have given me love since day one. 

“At the end of the season, what happens, happens. I have a contract with Alaves. I am very settled and I am very happy in Vitoria, and that is reflected on the field.”

Despite his struggles in the Premier League with the Gunners and subsequently West Ham, Perez is pleased that he tried a new adventure.

“The experience has given me an ability to survive all situations outside of Spain and helped me to grow on a personal and football level,” he said. “It’s something that all players should try.”

The former Blancos player and coach says those at Santiago Bernabeu have not suitably replaced a Portuguese legend and continue to pay the price

Real Madrid are still counting the cost of Cristiano Ronaldo’s departure for Juventus, says Bernd Schuster, with the Blancos considered to have “lacked a No.9 for two years”.

A five-time Ballon d’Or winner bid farewell to Santiago Bernabeu in the summer of 2018.

Ronaldo took the decision to bring the curtain down on a record-breaking spell in the Spanish capital as a new challenge was embraced in Italy.

Replacing an all-time great was never going to be easy for Real, and they have found it difficult to fill some sizeable boots.

The likes of Gareth Bale and Eden Hazard have struggled for form and fitness, with Karim Benzema often left to carry the burden of providing attacking inspiration by himself.

Schuster admits that Madrid are paying the price for failing to find suitable cover for Ronaldo, with collective standards being allowed to dip.

The former Blancos and Barcelona midfielder feels similar issues are being endured at Camp Nou, as the Blaugrana scratch around for consistency, and two La Liga heavyweights are expected to crash and burn in Europe.

Schuster told reporters at the Nacex Challenge: “In general, we are seeing a lazy season, quite poor, and I don’t think we will see a Spanish winner in the Champions League. 

“We didn’t believe in Bayern Munich recently and now you see that they have become very good again. 

“The problem for Real Madrid is that they have lacked a No.9 for two years since Cristiano left.”

Zinedine Zidane’s side suffered a 2-1 Champions League last-16 defeat to Manchester City in their most recent outing, with ex-Barca boss Pep Guardiola returning to haunt them once again – along with reported target Raheem Sterling.

Schuster added: “Sterling came back from an injury, but he is a player who can mess with you. His introduction gave something to his team and nothing happened on the other side.”

Next up for Real is a Clasico clash with Barcelona on Sunday, but Schuster is not expecting fireworks from either side in that contest.

The German added: “I want to see this game but we are also in a phase of the season where a draw could be a good result, and I don’t like that. 

“Both teams have problems and it will be interesting to see who is more animated, although the one playing at home has a small advantage.”

Real will be on home soil this weekend, with the Blancos seeking to bridge the two-point gap which separates them from Barca and move back to the top of the Liga standings.

Liverpool’s progress under the German coach can be measured by visits to Vicarage Road, the first of which came on the eve of a Christmas party

The message was short and to the point, sent to each and every member Liverpool’s first-team squad.

“Whatever we do together, we do as well as we can,” it read. “And tonight that means we party.”

It came as a surprise to most. It had been expected that Liverpool’s Christmas party would be cancelled, with the team having been battered 3-0 at Watford earlier in the day. Instead, Jurgen Klopp saw an opportunity, a way to turn a negative into a positive.

There must be no moping, no dwelling on what was, by anyone’s standards, a chastening defeat. His players and staff, he insisted, must stay and enjoy themselves.

“Nobody leaves before 1am,” Klopp announced upon arrival at the plush Formby Hall resort, a dozen miles north of Anfield. Once inside, he and his wife, Ulla, took charge of the dancefloor. It was, say those who were there, a night to remember.

This was December 2015; the early months of Klopp’s Anfield reign, when doubters were not yet believers, when expectations were high but consistency was low. It was when Troy Deeney and Odion Ighalo could strike fear into the men in red.

Adam Bogdan was in goal, Mamadou Sakho was in defence and Christian Benteke was up front. Back then, any mention of Liverpool and the Premier League title came with a punchline.

How the world has changed since.

This weekend, 50 months on, Liverpool return to Vicarage Road planning another party. This one will mark their ascent to the top of English football. Four more wins will give the Reds their first league championship since 1990.

They are already the European and world champions, and their Premier League record this season, 26 wins and a draw from 27 matches, is comfortably the best in the competition’s history. They have, remarkably, taken 110 points from their last 38 games, and victory over Watford will see them set a new English top-flight record of 19 straight wins.

Incredible progress, and certainly a long way removed from that initial visit to Vicarage Road under Klopp. Indeed, in many ways it is possible to chart Liverpool’s progress since then using their away games at Watford.

That first one, in 2015, was harrowing. Bogdan, making his league debut for the club, dropped a clanger within three minutes, allowing Nathan Ake to net. Ighalo and Deeney then threw Sakho and Martin Skrtel around like ragdolls.

“They just didn’t fancy the fight,” Deeney said. Skrtel was substituted before half-time – “he done a runner,” suggested Deeney – and would start only four more games before being sold at the end of the season.

The following season, Liverpool were scrapping for a Champions League place, arriving at Watford four games before the end of the campaign. They’d just lost at home to Crystal Palace – their last league defeat at Anfield, incidentally – and knew that any dropped points at Vicarage Road would leave them vulnerable. They needn’t have worried.

On a tense night, Emre Can’s sensational bicycle kick gave Klopp’s side a 1-0 win. Three weeks later, they clinched fourth place and a return to Europe’s top competition. They haven’t looked back.

They were back at Watford on the opening day of the following season. Liverpool’s summer had been dominated by talk of Virgil van Dijk, and their madcap 3-3 draw, where they led once and trailed twice, did little to calm supporters. Van Dijk would not arrive for another five months, as it happened, but at the other end of the pitch, Klopp’s masterplan could be seen at Vicarage Road.

Philippe Coutinho’s future was uncertain, but Liverpool were making plans to move past the wantaway Brazilian. They had a new front three, which they showed off at Watford. Roberto Firmino had been inherited by Klopp, but it was the signings of Sadio Mane and Mohamed Salah which transformed the Reds.

Firmino, Mane and Salah all scored at Watford, Salah marking his debut with the first of 44 goals in all competitions that season. Liverpool’s attack was devastating, but their Van Dijk-less defence was anything but. Miguel Britos’ stoppage-time goal denied them the win that day. Offside, said Klopp, though he was alarmed by his side’s inability to defend set-pieces.

They conceded three to Watford, and two weeks later would be hammered 5-0 at Manchester City. Salah kept scoring, Mane and Firmino too, but prior to Van Dijk’s arrival in January, Liverpool conceded two or more goals on no fewer than nine occasions. Van Dijk, of course, changed Liverpool for the better, and by the time they came to Watford in November 2018, they boasted the Premier League’s meanest defence.

With new goalkeeper Alisson Becker in place, they’d conceded just five times in 13 league games, and they extended that run with a comprehensive away victory, scoring three times in the second half courtesy of Salah, Firmino and a stunning free-kick from Trent Alexander-Arnold.

“Wow!” remarked Klopp, who knew he had assembled a side capable of challenging Manchester City for the Premier League title. They would fall agonisingly short in the end, of course, but having clinched the European Cup at the end of last season, they returned this time around more motivated than ever.

Their form since has been extraordinary. So now, they return to Hertfordshire. A long way clear at the top of the Premier League, and a long way away from the team that Klopp first took there. There’ll be no party after Saturday’s game – win, lose or draw – but there are some big ones coming up on Merseyside in the next few weeks, you can be sure of that.

NEW YORK ― Starbucks customers in Canada will soon be able to down fake meat with their Frappuccinos.

The coffee chain said Wednesday that it will soon start selling a sandwich featuring a meat-free patty from Beyond Meat, the El Segundo, California-based company whose patties are already found at other fast food chains.

Restaurants have been rushing to add patties that mimic meat to their menus to try and boost sales. Burger King sells a Whopper stuffed with a patty from rival Impossible Foods. And coffee chain Dunkin’ already has a breakfast sandwich with a Beyond Meat patty.

Starbucks said its new sandwich, which also has egg and cheddar cheese, will be available at almost all its 1,500 Canadian stores in March. The patty is made from peas and brown rice and features a blend of fennel, rosemary and other spices.

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Seattle-based Starbucks has previously said it is considering a plant-based patty for the U.S., but hasn’t announced plans yet.

Not all have taken to fake meat. Earlier this year, Canadian coffee and doughnut chain Tim Hortons dropped a test of Beyond Meat patties at its 4,000 stores because it said diners preferred regular sausage.

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Elle est sur tous les tapis rouges, tout le monde se l’arrache. Mais il y a quelques années, alors que Jennifer Lawrence n’était qu’une enfant, sa vie ne ressemblait pas encore à un conte de fée. En effet, l’actrice de 22 ans a révélé au Sun qu’elle a été victime d’intimidations.

Belle, douée, et courageuse aussi. Voilà trois qualités qui vont parfaitement bien à Jennifer Lawrence. Aujourd’hui adulée, par le passé, moquée, l’actrice de Hunger Games a su rebondir, et utiliser à son avantage les intimidations dont elle était victime à l’école. Selon elle, cela lui aurait permis de se forger son caractère.

«J’ai beaucoup changé d’établissement quand j’étais à l’école primaire parce que certaines filles étaient méchantes. Elles l’étaient moins au collège car je faisais ce qu’il fallait, même s’il y a eu cette fille qui m’a donné des invitations à distribuer pour un anniversaire auquel je n’étais pas invitée».

Et comme à son habitude, Jennifer Lawrence n’a pas pu s’empêcher une petite dose d’humour, «J’ai répondu en les jetant à la poubelle».

Quoiqu’il en soit, l’actrice a su relativiser, et donne aujourd’hui des conseils : «Ne vous inquiétez pas pour les chiennes (bitches, en anglais). Cela pourrait être un bon slogan parce que vous tombez sur des gens comme ça tout au long de votre vie».

Si l’actrice semble peu se soucier de l’image qu’elle renvoyait étant plus jeune, son nouveau statut de sex symbole l’inquiète un peu plus : «Je ne me considère pas comme sexy, et ce n’est pas la réalité. J’essaie de me sortir cette idée de la tête car ça me rend malade».

Pour prouver qu’elle dit vrai, Jennifer a même dévoilé au Sun la composition de son dernier repas, «pizza pour le petit-déjeuner, ailes de poulet pour le déjeuner, et pizza pour le dîner», ajoutant que son plat préféré était la pommes de terre, cuisinée sous toutes ses formes (au four, en frites, bouillies, etc). Pas très appétissant, et surtout un peu dur à croire quand on regarde sa silhouette…

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Cyclo est le huitième opus de Zazie. Un grand retour, plus intime, après l’échec de son concept album Za7ie, sorti en 2013. La chanteuse revient à une certaine simplicité et revendique, à près de 50 ans, une certaine maturité.

Si l’album de Zazie s’appelle Cyclo ce n’est pas pour marquer une fin de cycle, ni le début d’un nouveau, ce qui aurait pu être le cas pour elle, à l’approche de la cinquantaine (qu’elle fêtera en avril 2014). C’est une référence à son caractère cyclothymique comme elle l’affime au Parisien. «J’oscille parfois entre des grandes joies et des dépressions dans la même journée, pour rien» explique-t-elle.

Cet album permet aussi à la chanteuse de dresser un premier bilan de sa vie, «sur le temps qui passe. Parce qu’à 48 ans, on ne séduit pas comme à 20. On ne veut plus plaire à tout prix. On est plus authentique et, du coup, on est plus sexy». Un constat qu’elle fait sans fard, déclarant ne pas avoir peur de vieillir malgré certaines remarques indélicates. Zazie raconte en effet une anecdote où son dermatologue lui a proposé un lifting «comme si c’est ce que l’on attendait d’une femme de mon âge!»

Cyclo propose onze titres dont Zazie a signé les paroles et la musique. Elle utilise moins les jeux de mots comme elle nous en avait donné l’habitude depuis ses quelque vingt années de carrière, et cherche davantage à exprimer son ressenti. «Ce n’est pas difficile de parler de soi à partir du moment où on a l’excuse un peu magique de la poésie de la musique. Mais tout n’est pas forcément vécu par moi, sinon je pense que je serais fortement dépressive, ce qui n’est pas le cas!» confie-t-elle à l’AFP. En plus de l’âge, Zazie aborde les thèmes du couple, de la jalousie, de la routine. Le tout enrobé de mélodies tendance électro.

Zazie reprendra bientôt le chemin des grandes villes de France avec une nouvelle tournée qui débutera en novembre à Dijon et passera entre autres par le Zénith de Paris.

Retrouvez toutes les confidences de Zazie dans Gala, mercredi en kiosque.

Invité de l’émission 17e sans ascenseur présentée par Laurent Baffie sur Paris Première, Bernard de la Villardière s’est lâché. Depuis la diffusion de certains extraits de ses propos dans Touche pas à mon poste, l’animateur de M6 est dans l’œil du cyclone.

Bernard de la Villardière y réfléchira sans doute à deux fois avant de se rendre en tant qu’invité à une émission de télévision.

Le journaliste d’Enquêtes Exclusives sur M6 est l’objet de beaucoup de railleries depuis la diffusion de la dernière émission 17ème sans ascenseur. Parmi les passages qui font polémique, cette réponse de l’animateur à la question provocatrice de Laurent Baffie: «Tu es putologue de formation (…) Il y a beaucoup de Miss qui deviennent putes?».

«Toutes les putes sont des Miss! Moi qui ai fait le tour des putes de la planète… Elles sont toutes belles à l’intérieur», rétorque-t-il devant des invités (parmi lesquels Bruce Toussaint, Michel Drucker, Natacha PolonyMarine Lorphelin) étonnés.

Une réponse qui a dès lors pris des proportions démesurées sur les réseaux sociaux. «Je suis atterré par l’ampleur qu’a pris cette histoire, s’est justifié l’animateur de M6. C’est vraiment une tempête dans un verre d’eau! Je lis partout que j’ai insulté les Miss, alors qu’au contraire j’ai passé mon temps à défendre cette pauvre Marine qui était l’objet de tous les quolibets et des allusions grivoises pendant la soirée. Dans cette fameuse phrase, je rends un hommage, je n’insulte pas, je suis dans le second degré.»

Et dire qu’en préambule de 17ème sans ascenseur, Bernard de la Villardière avait déclaré «J’ai beaucoup hésité avant de venir. Ma femme m’a dit que Baffie était d’une vulgarité totale».

Crédits photos : Non renseigné

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Tout juste revenue sur le sol américain après un nouveau voyage humanitaire en Afrique, Angelina Jolie a dû commenter l’absence à son annulaire de sa bague de fiançailles.

Ils ne sont pas mariés. Ouf! Voilà déjà une bonne nouvelle. Nous ne sommes pas passés à côté du mariage le plus attendu de l’année puisqu’il n’a, pour l’instant, pas eu lieu. Angelina Jolie l’a elle-même confirmé, elle n’a pas encore dit oui à Brad Pitt. De retour aux Etats-Unis après un voyage humanitaire au Rwanda, la belle a immédiatement mis fin aux folles rumeurs qui courent autour de sa possible union. Aux journalistes de TMZ notamment, Angelina Jolie a donc précisé sur le tarmac de Los Angeles qu’elle «n’était pas mariée» à Brad Pitt.

Pourtant les observateurs avertis du couple ont bien eu quelques sueurs froides en ne voyant plus au doigt de l’actrice la bague d’une dizaine de carats offerte par l’acteur.

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Il faut dire qu’en tant qu’ambassadrice de bonne volonté de l’UNHCR, en mission en Afrique, l’iconique Tomb Raider ne pouvait garder ce tel bijou. Sur les photos officielles de son déplacement en début de semaine au Rwanda, Angelina Jolie est donc apparue encore plus naturelle que d’habitude. Pas de maquillage, une tenue noire très sobre et un simple anneau en guise de lien avec son futur époux. Un choix bien judicieux, à moins qu’elle n’ait perdu sa bague estimée à 250 000 dollars.

Ce démenti de mariage à demi-mots dans la bouche d’Angelina Jolie vient peut-être confirmer la thèse d’une union au domaine de Miraval en mai prochain.

Cannes… Le Festival… La Croisette… Les stars. Une fois encore, les fans de cinéma et de paillettes ne seront pas déçus: on vient d’apprendre que Nicole Kidman serait de nouveau de la partie pour cette édition. A présent, les spectateurs en auront pour leur argent puisque l’héroïne montera les marches tous les soirs, en tant que membre du jury, sous la supervision de Steven Spielberg, président du jury 2013. Sa nomination doit être rendue officielle le 18 avril.

Le casting du 66ème Festival de Cannes a déjà de quoi faire pâlir les Oscars. Du 15 au 26 mai prochain, la Côte d’Azur sera comme d’habitude occupée par la crème du cinéma international. On sait par avance qu’il sera difficile de mettre la main sur un transat sur le sable chaud des plages méditerranéennes. Et pour cause, les fans, les journalistes, les acteurs et surtout les chanceux se déplaceront en masse pour apercevoir les vedettes internationales dans leurs plus beaux apparats. Parmi elles, on pourrait bien retrouver une nouvelle fois Nicole Kidman. Selon le Parisien, l’actrice oscarisée devrait rejoindre le jury du Festival, présidé par le réalisateur américain Steven Spielberg. Pendant 12 jours, l’ancienne épouse de Tom Cruise assistera donc aux projections des longs métrages en compétition. Elle sera chargée de voter – entre autres – pour la Palme d’Or 2013. Pour l’instant la rumeur n’a pas encore été confirmée par la star de The Hours. On devrait connaître le contenu de l’équipe des 9 de Spielberg le 18 avril prochain.

C’est une bonne nouvelle pour les inconditionnels du Festival. Adorée de Thierry Frémaux – qui l’avait accueillie pour Moulin Rouge! en haut des marches du Palais des festivals alors qu’il faisait ses débuts de délégué général – l’Australienne est de retour après une brillante année 2012. En effet, lors du précédent rendez-vous, elle était venue présenter Paperboy (en compétition) ainsi que Hemingway & Gellhorn (hors compétition). Et la rouquine sera bientôt l’héroïne du dernier film d’Olivier Dahan sur la vie de Grace de Monaco, dont le tournage s’est achevé il y a peu.

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Côté stars, le festival pourrait aussi compterMichael Douglas qui y assurera la promotion de son dernier film – Behind the Candelabra, réalisé par Steven Soderbergh – dont il partage l’affiche avec Matt Damon. Les photographes devront se bousculer également pour prendre quelques clichés de l’équipe de Gatsby le Magnifique, signé Baz Luhrmann. Le premier soir, Leonardo Di Caprio, Carey Mulligan, Tobey Maguire seront sur les marches du Palais des Festivals pour une projection inédite de leur film. Hors compétition, ce remake promet en tout cas de s’attirer les grâces de la Kidman, star fétiche de son réalisateur dans Australia et Moulin Rouge.

Tous n’avaient d’yeux que pour elle… Et pour son décolleté plongeant. Kate Moss, au top de la planète mode, a opté pour le sexy et la simplicité au gala de l’amfAR au Brésil. Une poupée so stylée, aux côtés de Sharon Stone et Dita Von Teese.

A Sao Paulo pour le gala de l’amfAR – qui soutient la lutte contre le sida et finance ses recherches – les stars ont rivalisé de glamour. L’actrice Sharon Stone, quinqua ultrasexy de son état est apparue sublime dans une longue robe corail moulante, au bras de son toyboy Martin Mica. Non loin de l’éternelle interprète du film Basic Instinct, la ravissante effeuilleuse Dita Von Teese avait alors répondu positivement à ce rendez-vous chic mais engagé, drapée dans son fourreau gris pour mieux exalter son teint de porcelaine.

Et si les célébrités se sont distinguées tout en glamour, le couple formé par Fergie et Josh Duhamel a tiré son épingle du jeu dans un autre registre: la chanteuse de 38 ans, qui attend son premier enfant, a affiché ses rondeurs de femme enceinte dans un look boyish à contre-emploi. Une tenue de smoking qui a réjoui son compagnon.

Dans ce dédale de célébrités, le monde de la mode était également à la fête avec la présence de nombreux mannequins, comme Lea T, le top transexuel égérie de Givenchy.

Kate Moss, invitée d’honneur de l’amfAR, a évidemment attiré les projecteurs sur cette cause, surtout grâce à sa tenue audacieuse. Une robe noire largement décolletée gansée de petits brillants raffinés… Pour une soirée inoubliable.

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